文学作品的语言有准确性、鲜明性、生动性和形象性等特点。准确性即要求语言最恰当、最确切、最精炼地表现对象；鲜明性即要求语言清晰明确、新鲜活泼、富有特色；生动性即文学作品往往运用比喻、排比、夸张、拟人等多种修辞手法；形象性即文学作品中语言的准确性、鲜明性、生动性往往结合在一起。
文学作品的基本特点是用形象反映社会生活。在文学作品的创作过程，作家始终进行的是形象思维的活动（或方式）。它具有三个特点：
1、作家运用各种艺术手段把从生活中得到的大量感性材料熔铸成活生生的艺术形象；
2、始终离不开想像（幻想、联想）和虚构；
3、始终伴随着强烈的感情活动，文学作品是以语言为工具，以各种文学形式，形象地反映生活，表达作者对人生、社会的认识和情感，以唤起人的美感。
文学语言是指作家按照艺术世界的诗意逻辑创造的特殊话语。作家的目的不是告诉人们现实中具体发生了什么事，并不一定寻求与外在客观事实相符，而是要把自己对生活的审美认识创造性地表现出来。诗人的表达可以不合事理而合情理，它指向了作家的精神世界，它把作家对现实的审美感悟用虚拟化的方式进行创造性的表达。它具有一般语言的形象生动性、音乐性、流畅性、整体性，还具有一般语言所不具有的内指性、心理蕴涵性和新奇性的特点。文学语言往往返身指向它自身的内在文学世界，不一定指向外在客观世界。它不必符合现实生活的逻辑，能够真实传达作家的审美感悟即可。如“寂寞嫦娥舒广袖”“飞流直下三千尺”这样，尽情地展现出了诗人心中真实的体验。因此，文学语言总是遵循人的情感和想象的逻辑行事，总是返身指向内在心灵世界的，是内在地自足，具有内指性。文学语言提升了一般语言的表现功能，蕴涵了作家丰富的知觉、情感、想象等心理体验，将读者具体带入到感受世界中。“夜正长，路也正长”的“夜、路”更多的是作家对现实社会的黑暗、对革命斗争的长期性的体悟，“感时花溅泪，恨别鸟惊心”花、鸟、人融为一体，共宣感时伤逝的忧国情怀。意在言外的文学语言，传达和表现了作家内心情绪，被赋予不同寻常的心理内涵，具有心理蕴涵性。
文学来源于生活，但文学作品中描写的生活却可以而且应当高于它所反映的实际生活，文学典型也应当高于它所描写的生活中的实际人物。文学中的典型应当是以鲜明、生动、突出的个性特征，显著而充分地体现了某一类事物的广泛而深远的普遍性特征的艺术形象。个性特征与普遍性特征这两个方面必须有机地、完美地结合起来。
典型形象所展现的生活现象必然包含一定的普遍意义，必定能显示一定社会生活的某些本质特征。毛泽东指出：“文艺作品中反映出来的生活却可以而且应该比普通的实际生活更高，更强烈，更有集中性，更典型，更理想，因此就更带有普遍性。”这里所说的“普遍性”，就是指的一定生活现象的本质特征，也就是通常所说的“共性”“概括性”或“典型性”。文学典型一般应具备以下特点：
第一，鲜明的个性特征
文学作品中的人物尽管是作者塑造出来的，是对社会现实生活的一个提炼，但这个人物必须是具体可感的人，是活生生、有血有肉的人。“他”或者“她”应该有自己的思想和感情，有自己的生活和性格，有自己的行动和语言。这样的人物才是实实在在的人物，才是真实可信的人物。一提到张飞，我们马上就能在眼前浮现出他身跨战马、手舞丈八蛇矛的高大形象，甚至能听到他如雷的声音。张飞就是张飞，而不是关羽，这就是鲜明的个性。
第二，广泛的普遍性特征
典型形象代表着同一类型的人，具有同一类型的人的共同特点。正因为如此，人们才能从典型形象身上看到自己或别人的影子，才能在周围的熟人身上看到典型形象的某些特征。这也正是那些创造了典型形象的作品能够吸引人、感动人的缘由。我们在日常生活中常常听人提到一些优秀作品中的人物，比如经常有人说：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。”诸葛亮成为了人们心目中的足智多谋的代表人物。再如形容某人铁面无私，就说他是包青天；说到质朴、勇猛而又鲁莽的人，就说他是莽张飞；遇到缺乏斗争或行动的勇气，而又常常自我解嘲的人，就说他是阿Q；此外，如赵云、黄忠、花木兰、穆桂英、李逵、武松、林黛玉、王熙凤……都常常被人用来形容周围的人物。是因为这些典型人物的性格具有广泛的代表性：他们概括了现实生活中许多同一类型人物的特点，具有相当的普遍意义。
文学语言具有模糊性和暗示性；文学语言中的词语具有特定的含义；文学语言表达的是作者的主观感受，思想价值观。文学语言不同于日常用语，它有着自己鲜明的特色、独特的审美特征。
文学语言的三大特征
文学语言与日常语言区别：
一、文学语言具有模糊性和暗示性，日常语言有高度的概括性和所指性。
二、文学语言中的词语具有特定的含义，日常用语只是某个概念的载体。
三、文学作品作品的搭配有可能不符合语法规则，日常用语的搭配则不能这样。
语言艺术的特征很多：形象创造与形象感受的想象性；叙事与抒情的兼长性；语言结构与话语情景的多样性等.
一般地说,语言艺术的审美特征有：间接性与广阔性；情感性和思想性；结构性与语言美.
由于文学艺术以语言作为媒介和手段,使得语言艺术形成了许多自身独具的审美特征,集中体现在间接性与广阔性、情感性与思想性、结构性与语言美等几个方面.
具体地说,语言艺术的审美特征可以理解为以下内容.
（1）间接性与广阔性.文学运用语言来塑艺术形象,传达审美情感.由于文学语言必须通过读者的想象才能感受到艺术形象,因此,文学形象具有间接性.这种间接性既是语言艺术的局限,也是语言艺术的特长和优势,因为它使得文学形象具有其他艺术无法相比的广阔性.
文学形象的间接性,可以说是文学区别于其他一切艺术的重要特征之一.无论是建筑、实用工艺艺术,还是绘画、雕塑等造型艺术,以及音乐、舞蹈等表情艺术和戏剧等综合艺术,都通过塑造艺术形象来直接作用于人们的感官,这些艺术形象不仅可以看到或听到,甚至有些还可以触摸到.唯有文学这门语言艺术所描绘的形象例外.在阅读作品的过程中,通过积极活跃的联想和想象,在自己的头脑中呈现出活生生的形象画面来,这就构成了语言艺术形象的间接性,因而人们把文学又称“想象的艺术”.文学形象虽然不能通过读者的感受器官来直接把握,但它通过语言的中介,激发读者的想象,同样可以使得如闻其声,如见其人,产生如临其境的审美效果,使文学形象活灵活现、栩栩如生地呈现于读者的心灵.
文学天地的广阔性,同样来自语言媒介的特性.用语言来表现现实生活,具有广泛而深入的表现能力,几乎很少受到时间和空间的限制,有着最大的自由,具有极大的容量,真可以说是“观古今于须臾,抚四海于一瞬”（陆机《文赋》）,能够突破客观时间,实现时间和空间的自由延伸,全方位、多角度地展示广阔而复杂的社会生活.
其次,文学的广阔性更表现在它不仅能描绘外部世界,而且能够深入到人的内心世界,直接揭示各种人物复杂的、丰富的精神世界.向人的内心世界的深处发展,无疑使文学的天地变得更加广阔,而这一点,恰恰是其他艺术种类难以达到的.文学作品不仅可以通过描绘人物的音容笑貌、服饰风度、言行举止等来展现人物的内心世界,而且可能通过直接抒情或叙述的方法深入展示人物细腻复杂的感情.
（2）情感性和思想性.“任何文学作品都包含着作家的主观情感.文学的情感性越浓烈,越能感染读者,就越富有艺术魅力.”（《艺术学概论》第九章
语言艺术）抒情诗、抒情散文等情感类文学自然离不开情感性,小说、报告文学、叙事诗等叙事类文学同样离不开情感性.作为叙事类文学的小说和报告文学等,同样蕴藏着作家炽热的感情,只不过在这类作品中一般不常由作者出面来直接抒情,而是往往将作者的主观情感深深蕴藏的文学形象之中,通过形象描绘来传达情感.文学由于采用语言作为媒介,在表现人物的内心情感世界上,具有得天独厚的优势.正是由于文学作品能够深入到人的精神世界,直接披露出人物最复杂、最丰富、最隐秘的情感,使得语言艺术作品塑造的人物形象更加真实、更加深刻.
语言艺术的思想性在深度和广度上也远远超过了其它艺术形式.虽然所有文艺作品总会在不同程度上表现作家、艺术家的审美意识和对生活的认识,从而具有一定的思想性,但在各类艺术中,还是语言艺术的形象最富有深刻和思想性.语言艺术之所以具有这种优势和特长,同样是与它采用语言作为媒介分不开的,因为只有语言才能直接表达人的思想,在直接披露人的思想认识、评价判断方面具有最强的艺术表现力.
在文学作品中思想性和情感性二者的关系极为密切.从一定意义上讲,文学作品的思想性总是被情感所包裹并通过艺术形象表现出来的,只有将情感渗透在思想里的作品才能具有震撼心灵的艺术魅力,使读者在激动不已的同时去深入领会作品蕴藏的思想内涵.②另一方面,文学作品的情感性也离不开思想性,因为这种情感往往是在理性思想指导下成为具有特定爱憎情感的倾向性.所谓倾向性,其实就是作家的爱憎褒贬体现在文学作品中的思想艺术属性.显然,文学作品中的思想性和情感性二者相互渗透、相互融会,成为一切文学作品所不可缺少的要素.
（3）结构性与语言美.文学作品的结构与语言具有特殊的地位和作用,它们不仅是构成文学作品的重要艺术手段,而且本身也具有审美价值.文学作品作为一个有机的整体,就必须需要利用结构这个重要手段来完成.对于文学作品来讲,结构具有极其重要的作用,甚至直接关系到整个作品的成败得失.
依据语言艺术的含义,其代表性种类主要有：诗歌、小说、散文、戏剧文学四种样式.
1．诗歌.按照性质和塑造形象的方式不同,可分为抒情诗和叙事诗；按照诗歌的历史发展和语言有无格律,又可分为格律诗和自由诗.诗歌艺术具有自己鲜明的审美特点.首先,诗歌在反映生活、表达思想感情方面具有高度的集中性和概括性.其次,诗歌往往包含着强烈的感情和丰富的想象.再次,诗歌语言洗练,韵律和谐,节奏鲜明,具有音乐美,甚至具有建筑的结构形式美.
2．散文.散文的种类丰富多样,一般将其分为抒情散文、叙事散文和议论散文三大类.散文的重要特征是形散而神不散.也就是说,散文的审美特征就在于：主题、题材丰富多样,表现手法丰富多彩,篇章结构灵活自由.散文是以自由灵活的形式,达到“形散而神不散”的审美特色.
3．小说.小说是一种以叙述故事、塑造人物形象为主的文学体裁,特点是在生活素材的基础上用虚构的方式来再现生活.人物、情节和环境是小说的三要素.文学即人学.
小说由于运用语言作为媒介,较之其他艺术种类有着更大的自由,它可以吸收各种艺术的表现手法来全方位地刻画人物.小说可以详细描绘人物的外貌、举止,也可以表现人物的对话、行动,还可以通过不同的视角,从其它人物的眼中来观察和表现这个人物,并且可以把笔触伸入人的内心世界,通过深层心理描写来塑造有血有肉的人物形象,细腻深刻的心理描绘,是小说独具的艺术特色,也是其他艺术门类难以企及的境界.特别是小说还可以把人物放在错综复杂的社会生活中来描写,从而塑造出具有较高审美价值的、复杂丰满的圆形人物或典型人物.创造鲜明生动的人物形象,历来是小说的首要任务.
小说艺术的审美特征主要表现在：突出的虚构性；多方面多视角地刻画人物；表现较完整复杂的故事情节；细致入微的描写,人物性格与环境的完整呈现等.
总之,文学采用语言作为媒介和手段,从而与其他艺术在性质上产生了重大的区别.由于文学以语言作为媒介和手段,使得语言艺术形成了许多自身独具的审美特征,集中体现在情感性与思想性、间接性与广阔性、结构性与语言美等几个方面.
文学语言的特征有：
1、是意象性，克服了一般语言的抽象性。
2、是超越性，具有隐喻性，能够表达审美意义。
3、文学语言还具有能指与所指的统一性、认知与意向的统一性、审美幻想性等特征。
文学语言不同与日常用语，它有着自己鲜明的特色、独特的审美特征。文学语言的审美，各类艺术的一个共同特点，是以塑造具有审美意义的鲜明活脱的艺术形象为其主要任务的。通过艺术形象来反映社会生活，表达艺术家的思想情感、审美评判。
作为基础的现实语言层次和作为主导的文学语言层次。由于现实语言层次要服从文学语言层次，因此在文学作品中必然发生文学语言对现实语言的偏离。文学语言是由现实语言创造的，它必须克服现实语言的抽象性和现实性，而具有意象性和超越性。
现代汉语的文学语言不仅包括文艺作品语言，也包括自然科学和社会科学著作的语言。文学语言的形成依赖于书面语的产生，而文学语言也具有口头形式，如科学报告、答记者问、 口头声明，以及诗歌朗诵、新闻广播和课堂上的教师用语等等。
凡是合乎文学语言规范的，都是口头形式的文学语言。文学语言主要在书面上，也在口头上为民族文化生活和社会活动的各方面服务，它对民族语言的健康发展有极大的推动作用。